◇UFC310　フライ級タイトルマッチ　●挑戦者　朝倉海ー王者　アレッシャンドリ・パントージャ○（2024年12月7日　米国・ラスベガス　T-モバイル・アリーナ）

　世界最高峰の格闘技団体「UFC310」が7日（同8日）に米国・ラスベガスのT-モバイル・アリーナで開催。メインイベントでは元RIZINバンタム級王者の朝倉海（31＝JAPAN　TOP　TEAM）がフライ級王者のアレッシャンドリ・パントージャ（ブラジル）に挑戦したが、敗れて日本人初そしてアジア人初の男性UFC王者誕生とはならなかった。

　海は昨年末にRIZINバンタム級王座を獲得後、今年6月に同王座を返上すると同時にUFC挑戦を発表。いつUFCデビューするのか大きな注目が集まっていた中で、海のUFCデビュー戦は異例のタイトルマッチ。デビュー戦でタイトルに挑戦するケースは極めて珍しく、国内のみならず世界中に衝撃が走る大注目かつ歴史的な一戦がマッチメークされた。

　“異例”の待遇についてダナ・ホワイト代表は「誰も彼と闘いたがらなかったからだ。だけど怖いものなしのパントージャは“やる”と言った」と明かし、日本人選手のUFC世界王座挑戦は、2015年4月の「UFC186」で世界フライ級王者デメトリアス・ジョンソンに敗れた堀口恭司以来となった。

　7年半ぶりのフライ級での試合となったが「いつもよりも練習をしていて、海外からトレーニングパートナーを呼んで毎日練習しています」と万全をアピール。

　「UFCフライ級を再び偉大なものにするためにここにいる！」と口にしていたが、厳しい結果となってしまった。

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