パリ五輪で繰り広げられる熱戦に多くの国民が沸く中、各テレビ局の中継でキャスターを務める元アスリートらにも注目が集まっている。その中でも、今回の五輪で「素朴すぎる発言」によって好感度と人気を上昇させているのが体操界のレジェンド・内村航平だ。

　内村は、NHKの「パリオリンピック2024アスリートナビゲーター」として中継などに現地から出演。29日の体操男子団体総合決勝では、日本チームがドラマチックな大逆転でリオ五輪以来2大会ぶりとなる金メダルに輝いた。

　これに対して、内村は「僕も優勝した気持ちになってました」と感想を語り、スタジオから「選手にかけたい言葉は『おめでとう』か『ありがとう』のどっちが強いか」と聞かれると、「お腹いっぱいです」と衝撃の返答をした。

　内村はその真意として「おめでとうも、ありがとうもありきたりすぎる。感情がお腹いっぱいなんですよ。お腹いっぱいと伝えたい」と説明したが、あまりに突拍子もない言葉にSNS上では「内村航平さん面白すぎる！」「なんか可愛い」「天才の発想」といった驚きと笑いの入り混じった声が飛び交った。

　また、体操日本代表の谷川航の弟でスタジオ解説を務めた体操選手・谷川翔から「パリでおいしいご飯はなんですか？」と呼びかけられ、内村が「体操と関係ないことすぎて答える気が失せました（笑）」と、NHKの番組らしからぬ返しをしたことも話題を呼んだ。

　30日のバスケットボール男子1次リーグの日本×フランス戦では、前半終了後に内村が身長220cm超のビクター・ウェンバンヤマをはじめとする高身長ぞろいのフランスチームに対して「身長が大きいフランスの選手はシンプルにセコいなと思いました。高さがあると簡単に手を伸ばしただけで（ゴールに）入っちゃうんだなと思いました」と率直な感想を告白。これに対して、SNS上では以下のような声が飛び交った。

「身長が高い選手はシンプルにセコい、って夜中なのに笑ったw」
「セコいってジワジワくる…知ったかぶりしないで素直にコメントしてるのが好感」
「内村航平さんのコメント、目の付けどころが新鮮で面白いな～」
「内村航平のコメントが素人すぎて、素朴すぎて、一周回って好きかもしれない」

　さらに、内村はアウェーでのフリースロー時に発生するブーイングについて「フリースローの時、あんなブーイングされるの知らなくて、体操ではまったくない状況。スポーツマンシップに欠けるなあと見てました」と話し、身長167cmの富樫勇樹や身長172cmの河村勇輝ら小柄な日本人選手に対して「大きい選手の中に小さい選手がバーッと速く行くと忍者みたい」と表現するなど、素朴すぎる発言を連発してSNSを沸かせた。

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